Jeszcze kilkanaście lat temu legalna marihuana brzmiała jak odległa wizja, bardziej pasująca do Kalifornii z filmów niż rzeczywistości USA. Tymczasem to właśnie Kolorado, stan w sercu Ameryki, postanowił pójść pod prąd i jako jeden z pierwszych zalegalizować marihuanę nie tylko medycznie, ale też rekreacyjnie. Jak do tego doszło i co z tego wynikło?
2012 – moment przełomowy
Wszystko zaczęło się od głosowania obywatelskiego, które odbyło się 6 listopada 2012 roku. Mieszkańcy Kolorado stanęli przed pytaniem, czy chcą zalegalizować używanie marihuany przez osoby dorosłe – i powiedzieli „tak”. Tak powstała Poprawka 64 (Amendment 64), która zmieniła prawo stanowe. Ostateczne wyniki? Ponad 55% głosów za legalizacją.
To nie było tylko symboliczne głosowanie – Kolorado naprawdę wzięło się do roboty. Rynek rekreacyjny ruszył 1 stycznia 2014 roku, a do sklepów ustawiły się kolejki. Tak zaczęła się historia legalnej marihuany w USA w nowej odsłonie.
Co dokładnie stało się legalne?
Zgodnie z nowym prawem, każda osoba powyżej 21. roku życia mogła:
- posiadać do jednej uncji marihuany (czyli około 28 gramów),
- uprawiać do 6 roślin na własny użytek,
- legalnie kupować marihuanę w licencjonowanych punktach sprzedaży.
Jakie były skutki tej decyzji?
1. Gospodarka zyskała miliardy
Kolorado szybko zobaczyło korzyści finansowe. Już w pierwszych latach wpływy z podatków od sprzedaży marihuany sięgnęły setek milionów dolarów rocznie. Część z tych środków przeznaczono na edukację, służbę zdrowia i profilaktykę uzależnień.
2. Mniej aresztowań, więcej pracy
Legalizacja oznaczała koniec dla tysięcy niepotrzebnych aresztowań za drobne posiadanie. Jednocześnie powstały nowe miejsca pracy – od hodowców, przez laboratoria testujące czystość produktów, aż po sprzedawców i specjalistów od marketingu.
3. Zdrowie publiczne pod obserwacją
Choć pojawiły się obawy o wzrost używania marihuany przez młodzież, dane nie potwierdzają masowej zmiany trendów. Podobnie z bezpieczeństwem na drogach – choć ryzyko wypadków pod wpływem zawsze istnieje, ogólny poziom bezpieczeństwa nie uległ dramatycznej zmianie.
Kolorado jako prekursor
Legalizacja marihuany w Kolorado nie tylko zmieniła życie mieszkańców tego stanu, ale stała się sygnałem dla reszty Ameryki, a nawet świata. Stan pokazał, że można podejść do konopi w sposób pragmatyczny — traktując je jak regulowany produkt, nie jak zakazaną substancję bez nadziei.
Od czasu tej decyzji kolejne stany – jak Waszyngton, Kalifornia, Illinois czy Nowy Jork – poszły w ślady Kolorado. A temat marihuany w debacie publicznej przestał być tabu.
Podsumowanie
Marihuana rekreacyjna została zalegalizowana w Kolorado dzięki głosowaniu w 2012 roku, a jej sprzedaż ruszyła 1 stycznia 2014 roku. To wydarzenie stało się początkiem nowej ery w amerykańskiej polityce narkotykowej. Kolorado nie tylko zyskało finansowo, ale pokazało, że legalizacja może działać – o ile towarzyszy jej rozsądna regulacja i edukacja.